• Absolute Anwaltspflicht im Zivilverfahren: In bestimmten Verfahren vor einem Zivilgericht müssen alle Prozessparteien durch eine Rechtsanwältin oder einen Rechtsanwalt vertreten sein.

  Dies gilt für Verfahren vor den Bezirksgerichten, wenn der Streitwert mehr als EUR 5.000,00 beträgt und keine Eigenzuständigkeit der Bezirksgerichte vorliegt, etwa bei Mietrechtsangelegenheiten oder Besitzstörung.

  Ebenso gilt die absolute Anwaltspflicht für Verfahren vor allen höheren Gerichten, also vor Landesgerichten, Oberlandesgerichten und dem Obersten Gerichtshof.

• Relative Anwaltspflicht im Zivilverfahren: Bei relativer Anwaltspflicht sind Parteien nicht verpflichtet, sich vertreten zu lassen. Entscheidet sich eine Partei jedoch für eine Vertretung, muss diese durch eine Rechtsanwältin oder einen Rechtsanwalt erfolgen.

  Relative Anwaltspflicht besteht in Verfahren, die in die Eigenzuständigkeit der Bezirksgerichte fallen und bei denen der Streitwert mehr als EUR 5.000,00 beträgt, sofern am Gerichtsort mindestens zwei Rechtsanwält:innen ihren Sitz haben.

  Besteht weder absolute noch relative Anwaltspflicht, können Parteien selbst vor Gericht handeln oder sich von jeder anderen natürlichen Person vertreten lassen. Das gilt beispielsweise für Verfahren vor Bezirksgerichten mit einem Streitwert unter EUR 5.000,00.

• Anwaltspflicht im gerichtlichen Strafverfahren: Verdächtige, Beschuldigte oder Angeklagte können in allen Strafsachen die Unterstützung eines Verteidigers in Anspruch nehmen. Dies ist bereits im Ermittlungsverfahren möglich. In vielen Fällen ist eine Vertretung durch einen Verteidiger verpflichtend.

  Eine notwendige Verteidigung besteht insbesondere in folgenden Fällen:

  – in der Hauptverhandlung vor dem Landesgericht als Geschworenen- oder Schöffengericht;

  – mit wenigen Ausnahmen in der Hauptverhandlung vor dem Landesgericht als Einzelrichter, wenn für die Straftat eine Freiheitsstrafe von mehr als drei Jahren angedroht ist;

  – wenn und solange sich der Beschuldigte in Untersuchungshaft befindet;

  – im Rechtsmittelverfahren aufgrund einer Nichtigkeitsbeschwerde oder einer Berufung gegen ein Urteil des Schöffen- oder Geschworenengerichts;

  – im gesamten Verfahren zur Unterbringung in einem forensisch-therapeutischen Zentrum;

  – in der Hauptverhandlung zur Unterbringung in einer Anstalt für entwöhnungsbedürftige Rechtsbrecher oder für gefährliche Rückfalltäter;

  – für einen Antrag auf Erneuerung des Strafverfahrens bis zur Entscheidung über diesen Antrag;

  – in der kontradiktorischen Vernehmung in Fällen, in denen eine notwendige Verteidigung nur in der Hauptverhandlung besteht.

  Für Jugendliche zwischen 14 und 18 Jahren gibt es weitere Fälle, in denen Anwaltspflicht besteht.

• Vertretung im Verwaltungsverfahren: Im Verwaltungsverfahren und im Verwaltungsstrafverfahren besteht kein Anwaltszwang. Beteiligte können sich jedoch nach eigenem Ermessen durch eine Rechtsanwältin oder einen Rechtsanwalt vertreten lassen.

  Die Behörde kann das persönliche Erscheinen einer beteiligten Person verlangen oder ihr in bestimmten Fällen die Bestellung eines Bevollmächtigten auftragen. Dieser muss jedoch kein Rechtsanwalt sein.

  Bei Beschwerden an den Verwaltungsgerichtshof oder den Verfassungsgerichtshof muss die Rechtsmittelschrift von einer Rechtsanwältin oder einem Rechtsanwalt unterschrieben sein.

• Vertretung in Arbeits- und Sozialrechtssachen: In Arbeits- und Sozialrechtssachen ist in erster und zweiter Instanz eine Vertretung durch qualifizierte Personen möglich. Dazu zählen Rechtsanwält:innen, Funktionär:innen und Arbeitnehmer:innen gesetzlicher Interessenvertretungen oder freiwilliger kollektivvertragsfähiger Berufsvereinigungen, Arbeitnehmer:innen, Prokurist:innen, Organmitglieder der Versicherungsträger sowie Bedienstete der Arbeitsämter.

  In erster Instanz ist darüber hinaus auch eine Vertretung durch Arbeitnehmer:innen, Prokurist:innen, Organmitglieder, Betriebsratsmitglieder oder andere geeignete Personen möglich.

Darüber hinaus gibt es weitere Sonderfälle, in denen eine anwaltliche Vertretung verpflichtend sein kann oder besondere Vertretungsregeln gelten.